El VI Programa Marco (PM), en vigor desde 2003 a 2006, fue el principal instrumento legal y financiero de la Unión Europea para apoyar la Investigación. Tenía un presupuesto asignado de 17.500 millones de euros a ejecutar durante su plazo de vigencia. El objetivo básico fijado por el VI PM era contribuir a la creación de un auténtico “Espacio Europeo de Investigación”.